艾利斯的ABC理论是以他对人性的理解为基础的,他认为人既可以是理性的,也可以是非理性的。人们的情绪困扰常常是非理性的、不合逻辑的思维结果,情绪困扰的持续是经常不断地由内化语言表现出来的不合理思维持续造成的,即每个人应对自己的情绪负责。ABC来自三个英文单词的词首, A (Activiting events)指诱发**物, B (Belief system)指个体的信念观念系, C (C**equences)指个体的情绪或行为的反应或结果。人们通常以为是事件A引起了结果C,而ABC理论认为情绪不是由某一诱发事件(A)本身所引起的,而是由经历了这一事件的个体对这一事件的解释与评价(B)所引起的。如果人们的信念体系B对于某一事件A产生的看法和信念是合理或现实的,那么由此而产生的情绪C也就是合理的适当的;反之,如果人们的信念体系B对事件A产的看法信念是不合理的,那么作为其结果的情绪和行为C也是不合理、不适当的。