心理学实验表明，美女形象能轻易激活男性大脑的快乐中枢，让他们兴奋起来，相貌平平的女性则无法做到这一点。进化心理学对此作出进一步解释，认为，人类在漫长的进化过程中逐渐摸索总结出女性生育力旺盛的若干标准，男性为了保持自身的繁衍，往往通过视觉将其外在化，并在大脑中把符合这些标准的女性认定为“美女”。举个例子说明，现代女性都热衷减肥，努力打造属于男人眼中的“完美曲线”。进化心理学家也通过多次实验表明，腰臀比较低的女性更符合男性心目中体型曼妙的标准，因为较低的腰臀比是女性健康与生育力旺盛的重要指标；腰臀比较高的女性患各种疾病的概率较高，怀孕的概率相对较小。从这个意义上说，男性认为低腰臀比的女性更美，也是着眼于“基因”的效用。
