森田疗法把与人相关的事物划分为可控制的事物和不可控制的事物这样两大类别。所谓可控制的事物是个人通过自己的主观意志可以调控和改变的事物；而不可控制的事物是个人主观意志不能决定的事物。
森田疗法要求神经质症患者通过治疗，学习以顺应自然的态度不去控制不可控制之事，如人的情感；但还要注意为所当为，即控制那些可以控制之事，例如人的行动。事实上，为所当为是在顺应自然的态度指导下的行动。高良武久曾作过这样的说明："顺应自然的态度并不是说对自己的一切活动都放任自流、无所作为，而是要患者一方面对自己的症状和不良情绪听之任之；另一方面要靠自己本来固有的上进心，努力去做应该做的事情。应该说，为所当为是对顺应自然的治疗原则的充实和补充。
（1）忍受痛苦，为所当为
森田疗法认为改变神经质症状，一方面要对症状采取顺应自然的态度；另一方面要随着本来有的生的欲望去做应该做的事情。通常症状不会即刻消失，在症状仍存在的情况下，尽管痛苦也要接受。把注意力及能量投向自己生活中有确定意义能够见成效的事情。努力作应做之事，把注意力集中在行动上，任凭症状起伏，有助于打破精神交互作用，逐步建立起从症状中解脱出来的信心。
神经质症患者本来具有强烈的生的欲望，但为死的恐怖所束缚，原有的精神能量均投入在对症状的关注上，而影响了其正常的生活、工作与学习。工作和学习越无成效，患者的注意就越固着在其症状上，就越把症状当作必须排除的异物看待，从而加重其症状。
按照生的欲望所表现出的上进心去做自己认为应该做的事情，第一，会把一直指向内心的精神能量引向外部世界；第二，因为注意不再固着在症状上而使症状得到改善；第三，虽然带着症状去行动仍有痛苦，但行动本身会带来两种收获，其一是该做什么就可以做什么而不必等症状消除；其二是做了就能在工作、学习或生活上有所收获。
例如，对人恐怖的人，不敢见人，见人就感到极端恐惧。森田疗法要求其带着症状生活，害怕见人没关系，但该见的人还要见，带着恐惧与人交往，注意自己要做什么，而不注意自己是否又恐惧了，坚持做下去，恐惧就会逐渐减轻。而这样做的结果，患者自己就会发现，原来自己想方设法要消除症状，想等症状不存在了再与人接触，其实是不必要的。过去为此苦恼，认为不能做，是因为老在脑子里想而不去做。而为所当为要求患者该做什么马上就去做什么，尽管痛苦也要坚持，打破了过去那种精神对行动束缚的模式。
（2）面对现实，陶冶性格
高良武久指出："行动会造就性格"。这一点才是神经质性格得以陶冶的根本理由。
神经质症患者的精神冲突，往往停留在患者的主观世界之中。他们对引起自己恐惧不安的事物想了又想、斗了又斗，但在实际生活中对引起其痛苦的事物却采取了一种逃避或敷衍的态度。例如，因怕自己脸红而产生对人恐怖的患者一方面拼命想抑制自己的脸红；另一方面却总想避开众人。
事实上，单凭个人主观意志的努力，是无法摆脱神经质症状的苦恼的，只有通过实际行动才会使思维变得更加实际和深刻。实际行动才是提高对现实生活的适应能力的最直接的催化剂。神经质症患者无论怎样痛苦也可以做到忍受痛苦投入到实际生活之中。如果自己做不到这一点，也可在别人指导下做到，这样就可以在不知不觉中得到自信的体验。因此，要想见人不再感到恐惧，只有坚持与人接触，在实际接触中采用顺应自然的态度，使恐惧心下降，而逐步获得自信。
许多患者固执地认为自己不能投入到实际生活中或做不了某些事情，常常认为只有先除掉症状，才能做好要做的事情，为此他们付出了昂贵的代价。因为不做事情或少做事情减少了自己实践与适应实际生活的机会，而且会使精神能量更集中指向内部，注意自己的症状，反而会使疑病素质进一步发展。
为所当为有助于使症状得到改善。其中很重要的一点，是在实际活动中将精神能量引向外部世界。这是因为要做事情，就要将注意由主观世界移向外部，就要注意所做的事情，这就减少了指向自己心身内部的精神能量。而与外部世界的实际接触又可有助于患者认识自身症状的主观虚构性。这一过程实际上是使内向型性格产生某种改变的过程。
顺应自然既不是对症状的消极的忍受、无所作为；也不是对症状放任自流、听之任之。而是按事物本来的规律行事——任凭症状存在，而不去抗拒排斥，带着症状积极生活。顺应自然、为所当为的治疗原则的着眼点是打破精神交互作用，消除思想矛盾，陶冶性格。这一治疗原则还反映了森田治疗对意志、情感、行动和性格之间的关系的看法，即意志不能改变人的情感，但意志可以改变人的行为，通过改变人的行为来改变一个人的情感，陶冶一个人的性格。