首先，我们先分开看这两个学科，然后再解释进化心理学是如何将两科目整合在一起的，从而形成一个完整的学科来帮助人们了解人类的行为。
认知心理学
认知心理学是心理学有史以来最强大的理论。认知心理学将一系列模糊含混的想法变成一门真正的科学。
行为是由心理活动引起的
心理学是研究人类行为的科学，它尝试着解释人类为什么会有这样那样的行为。
我们都是业余的心理学家。我们常常会为自己或他人的行为作出解释。比如，看到Jim离开屋子时拿走了一把雨伞，我们可能会说“Jim以为今天可能要下雨”，这时我们指的是Jim怀有某种信念，如果我们说“Jim不想被淋湿”，那么我们指的是Jim有某种欲望。
行为主义心理学
如果我们对行为的解释跟信念和欲望有关，那么我们就认为心理活动过程是引起行为的原因。就信念和欲望而言，这种解释方式是非常普遍的，哲学家叫它“常识心理学”或者“民俗心理学”。民俗心理学已经存在了几千年。
